Ο άμεσος οπτικός έλεγχος του παχέος εντέρου από την εσωτερική πλευρά του αυλού του, επισκόπηση , ανάλογα με το μήκος του εντέρου που ελέγχουμε λέγεται:

πρωκτοσκόπηση, αν πρόκειται για τα τελευταία 10 εκατοστά του εντέρου,
ορθοσκόπηση, αν προχωρήσουμε μέχρι τα 20 εκατοστά και
ολική κολονοσκόπηση, εφόσον γίνει έλεγχος όλου του μήκους του παχέος εντέρου.

Η πρωκτο – ορθοσκόπηση δίνει σημαντικές πληροφορίες για τα τελικά 25 εκατοστά του παχέος εντέρου και, μάλιστα, για τα τελευταία 2-4 εκατοστά, στα οποία εντοπίζονται οι περισσότερες παθολογικές βλάβες της περιοχής. 'Εχει μεγαλύτερη αξιοπιστία από την κολονοσκόπηση, η οποία βέβαια είναι αναντικατάστατη για όλο το υπόλοιπο παχύ έντερο, αλλά υστερεί σημαντικά στον έλεγχο αυτής της περιοχής που βρίσκεται αμέσως μετά την είσοδο του κολονοσκοπίου.
Παράλληλα, υπάρχει πολύ εύκολα η δυνατότητα λήψης βιοψιών, μέσω του πρωκτοσκοπίου, από οποιαδήποτε βλάβη στην περιοχή.

Πρωκτοσκόπηση και ορθοσκόπηση γίνονται εύκολα, με μια μικρή προετοιμασία στο ιατρείο μας και είναι άριστα ανεκτές χωρίς κάποιου είδους νάρκωση. Είναι επαρκείς για την πλήρη διάγνωση ασθενών με αιμορροΐδες, ραγάδα πρωκτού, περιεδρικά συρίγγια, πολύποδες ορθού κλπ, καθώς και για έλεγχο ενδοπρωκτικών κονδυλωμάτων.

Μέχρι τώρα, η πρωκτοσκόπηση ήταν μια εντελώς υποκειμενική μέθοδος, δεδομένου ότι ο γιατρός, από μία εντελώς άβολη θέση, όπως και ο ασθενής, έπρεπε να δει βιαστικά την περιοχή και να καταλήξει σε ένα συμπέρασμα.

Τώρα, με τη δυνατότητα που μας δίνει η ψηφιακή τεχνολογία και οι νέες μικροσκοπικές αδιάβροχες κάμερες, μπορούμε να έχουμε άνετα και εύκολα ψηφιακές εικόνες μέσα από το πρωκτο – ορθοσκόπιο.

Τα πλεονεκτήματα της ψηφιακής ορθοσκόπησης:
- Μειώνεται δραστικά στα 1 -2 λεπτά ο χρόνος εξέτασης, καθώς ο γιατρός έχει τη δυνατότητα να εξετάσει προσεκτικά τις ψηφιακές εικόνες που έχει πάρει, με την άνεσή του μετά το τέλος της εξέτασης.
- Προσφέρει πλήρη αντικειμενική καταγραφή της περιοχής και δημιουργία αρχείου εικόνων, τόσο για τη διάγνωση, αλλά και μετά από οποιαδήποτε θεραπεία στην περιοχή.
- Ο ασθενής λαμβάνει έκθεση αναλυτική της πρωκτο- ορθοσκόπησης με τις εικόνες για το δικό του αρχείο και μελλοντική σύγκριση, όπως όταν γίνεται κολονοσκόπηση.
- Παρακολούθηση των αποτελεσμάτων της θεραπείας αντικειμενικά. Ο ασθενής μπορεί να καταλάβει ξεκάθαρα την αιτία για την οποία πρέπει π.χ. να χειρουργηθεί, ή για ποιο λόγο δεν πρέπει να ανησυχεί, όταν δεν υπάρχει κάποιο εύρημα.
- Κανείς ασθενής, αλλά ούτε και οποιοσδήποτε γιατρός, μπορεί απλά να θυμάται τον πρωκτό του ασθενούς του.

- Μετά λίγους μήνες από τα χειρουργεία του πρωκτού, δεν μπορεί να είναι κανείς βέβαιος αν αυτό που βλέπει είναι ουλή από το χειρουργείο, ή νέα βλάβη.
- Χρησιμοποιούμε την κάμερα του πρωκτοσκοπίου για την απεικόνιση όλης της περιπρωκτικής περιοχής – εκτός πρωκτού. Η ποιότητα της macro απεικόνισης εικόνων της περιοχής, μας επιτρέπει να την ελέγχουμε άριστα, εύκολα και, σίγουρα καλύτερα από ότι δια γυμνού οφθαλμού.

Προετοιμασία για πρωκτο – ορθοσκόπηση:
• Το προηγούμενο βράδυ της εξέτασης θα κάνετε ένα χαμηλό υποκλυσμό (Fleet enema), τον οποίο θα προμηθευτείτε από φαρμακείο .
• Το ίδιο θα επαναληφθεί (Fleet enema) και το πρωί της ημέρας της εξέτασης.
Ο υπόλοιπος έλεγχος του παχέος εντέρου, σιγμοειδοσκόπηση, αριστερή και ολική κολονοσκόπηση, γίνεται από γαστρεντερολόγο, στον οποίο μπορούμε να σας παραπέμψουμε, αν απαιτείται. Γίνεται, συνήθως, με μικρής διάρκειας μέθη, σε ιατρείο και απαιτείται γι' αυτό ειδική προετοιμασία του εντέρου με καθαρτικά κλπ.

Για τη διάγνωση των παθήσεων του πρωκτού – ορθού, σπάνια πιθανόν να απαιτηθεί ενδοπρωκτικό υπερηχογράφημα αξονική, ή πιο συχνά μαγνητική τομογραφία. Για τις εξετάσεις αυτές θα σας δοθούν αναλυτικές διευκρινίσεις και θα γραφούν τα αντίστοιχα  παραπεμπτικά.